Аленка стояла в сенях, и хотя старалась держать себя в руках, сердце отчаянно колотилось. Скоро должна была прийти молчаливая Матрена и отвести ее к барину в баню. «Уж явно не печь топить. На то истопник Гришка имеется. Ох, что ж теперь будет-то?» — в страхе думала девка. Намедни Аленке исполнилось 18 лет лет. Девка работала в усадьбе по хозяйству: убирала барские покои, мыла полы, натирая их воском, помогала на кухне с готовкой трапезы. А еще она ходила к речке стирать белье, там-то и…